廖耀湘行动不慢，蒋介石走后第二天，即10月5日，就下达了作战命令。命令如下:

“(一)龙天武新编第3军由沈阳驻地出发，向新民通彰武公路地区集结。准备向彰武攻击前进。占领彰武切断共军的铁路交通线并掩护兵团右翼安全。

(二)李涛新编第6军由沈阳驻地出发，在新编第3军之后向新民通彰武台门地区集结，并在叶茂台地区搜索敌情，掩护新编第3军右翼安全，随时准备策应新编第3军进攻彰武。

(三）向凤武第71军并附许万寿207旅从新民出发，沿北宁铁路向大虎山、黑山县攻击前进。

(四）潘裕昆新编第1军从辽中出发，在新民二台子地区集结，向新立屯攻击前进，并随时与新编第3军、第

71军取得联络。

(五)郑庭笈第49军从沈阳出发，在新编第6军之后，向新民县巨流河地区集结，为兵团总预备队。并向新民通法库公路搜索敌情，掩护新编第6军右翼的安全。

(六）兵团前进指挥所设在新民县火车站附近。”

10月8日，廖耀湘去新民指挥所前，来到东北剿总司令部，与卫立煌告别。

“建楚，部队都出发了？”卫立煌问。

“是的。卫公，您还有什么指示？”

“我还能说什么？‘守沈阳’‘出营口’的计划，都被委员长枪毙了！建楚啊，你这个‘占领彰武，截断共军铁路补给线’的作战计划，虽然也是‘出辽西’，但还是违背了委员长‘先到达新立屯地区，再由新立屯经阜新直出锦州、义县，攻击林彪侧背’的命令，你要好自为之啊。”

“卫公，我是这样想的。一，东西兵团对进这样的大兵团联合作战，时间和空间上两兵团不仅要在战略上协同，更要在在战役上配合。在锦州和葫芦岛东进兵团汇合进抵大凌河之际，才是我西进兵团出击的最佳时机。所以，我将西进兵团的主力先集中于新民、彰武地区。二，判断共军攻打义县外围和义县，还有锦州外围已经使用了大批弹药，他们继续攻打锦州外围和锦州城及死守塔山，必消耗更多弹药。三，彰武是共军的后勤补给基地，蒋总统说空运以械弹油料为主。兵团行动期间，应就地征补粮粮秣，以空出来的吨位，增运械弹。四，……”

卫立煌打断廖耀湘，道:“四是通过拖延，观察东进兵团方面的战况进展情况，为你更大的战略目的‘出营口’铺路。我没的说错吧？建楚，我从不怀疑你的军事能力。你是二战时唯一一个获得金叶勋章的军长(注:同时获金叶勋章的有如李宗仁、陈诚、卫立煌等，他们都是集团军总司令或战区级别高级指挥官)，这是对你个人军事才能的认可。但是我否定夺取彰武的战术价值，主动争夺彰武只能徒增伤亡，避免野战才是根本！”卫立煌想了一下又说，“建楚啊，既然你已经决定了，我也无话可说了。只是你这五个军刚组成西进兵团，没有磨合过，指挥起来，会出现很多问题。矛盾由来已久啊，甚至可以追溯到远征军作战时期。有些问题已经不可调和。比如71军军长向凤武，那可是守四平时陈明仁的副军长。在抗日时期和守四平时，立下过赫赫战功。他及71军陈明仁的下属对陈明仁感情很深，指挥起来不易。还有新1军的老人，也多有不服。算了，不说了！”卫立煌叹了口气，“各个部队之间应该越打越团结，东北是越打越分裂，战斗凝聚力越打越差。我本想好好整顿一下……唉，算了，不说了！”

廖耀湘仔细理解着卫立煌的这段话，稍倾说:“卫公，您提醒的对。这正是我所担心的。大兵团作战，各军之间的配合尤为重要！”

“建楚啊，带兵打仗要恩威并用，更要爱护将士。”卫立煌意味深长的说，“我卫立煌一生最不愿意看到我的士兵因为自己决策的失误，去做无谓的牺牲！我判断，林彪是决不会让你打过去的。万一你打不过去，就回沈阳来，能把参加过印缅作战的14师22师30师50师带回来也是好的。”

这时，东北剿总参谋长赵家骧，急匆匆来到了司令部。

“桂庭突围情况如何？”卫立煌是昨天接到的郑洞国准备今日突围的载波电话。

“卫公，”赵家骧说，“郑桂庭奉蒋总统‘廖耀湘兵团出辽西时同时突围’的命令，今天以大约两个师的兵力，组织了一次试探性突围，想由长春西北角的薄弱环节打出去。”

“结果怎么样？”

“卫公，这两个师，只突围了几里路，就被打回来了。郑司令说，共军的阻击力量很顽强，根本没有突围成功的可能。于是他暂时决定继续固守。”

“建楚，看到了吧？”卫立煌说，“你‘出辽西’要格外慎重！有情况要及时联络。”

“是！”廖耀湘敬礼告辞。驱车径直向新民指挥部出发。

他联系蒋介石却怎么也联系不上，后来才知道，蒋介石于10月8日，放下东北的辽西会战，急飞上海解决蒋经国在上海“打虎”的事情去了。

廖耀湘于日下达了攻击彰武的命令……

(第四集完)

【原创作品。根据各方回忆录及史料，力求真实反映这场大决战。以供读者以多种视角理解与探讨。】